將臨期第一主日（2022年11月27日）
黑夜中的白晝
本週經文：賽二 1-5；詩一二二；羅十三 11-14；太二十四 36-44
「但那日子，那時辰，沒有人知道，連天上的天使也不知道，子也不知道，惟有父知道。挪亞的日子怎樣，人子來臨也要怎樣。在洪水以前的那些日子，人照常吃喝嫁娶，直到挪亞進方舟的那日，不知不覺洪水來了，把他們全都沖去。人子來臨也要這樣。那時，兩個人在田裏，一個被接去，一個被撇下。兩個女人推磨，一個被接去，一個被撇下。所以，你們要警醒，因為不知道你們的主哪一天來到。你們要知道，一家的主人若知道晚上甚麼時候有賊來，就必警醒，不讓賊挖穿房屋。所以，你們也要預備，因為在你們想不到的時候，人子就來了。」（太二十四 36-44）
曾經看過一部美國福音電影，有以下片段：一輛汽車在公路上跑著，車廂內的兩人正在聊天，其中一人卻突然不見了。另一個場景是兩個人在餐桌旁吃飯，忽然其中一人不見了―原來，他們「被提」了。
「被提」，是保羅在帖撒羅尼迦前書四章 17 節的用詞。而「一個被接去，一個被撇下」，是 2022 至 2023 年將臨期第一主日的福音經課，也是馬太福音記述耶穌的講論裡的畫面。「被提」和「被接去」在中文語意極為相近，在原文卻是兩個完全不同的詞彙；而保羅對帖撒羅尼迦信徒的勉勵與馬太福音記述耶穌的講論，兩者目的並不相同。
保羅在帖撒羅尼迦前書的教導，是為了安慰那失去至親的信徒不要過於憂傷，要有指望。失去親友的信徒之所以憂傷，是因為他們一方面相信主很快降臨，但同時又想到，那已經離世的親友，不就錯過了主降臨時的榮美嗎？這是他們憂傷難過的原因。畢竟，初代信徒所有和所知的信仰內容，基本上還僅是藉著口頭傳統而建立的。他們要是有聖經的話，那也是猶太人的經書（即舊約），由27卷作品組成的新約聖經，當時還尚未成卷；而帖撒羅尼迦前書，很可能是最早出現的新約作品之一。如果二千年後的我們，儘管有新舊約聖經，還有信經，甚至豐富的神學系統和教導，也會因親人好友離去而難過，那初代的信徒如帖撒羅尼迦的會眾，就更不用說了。
保羅寫帖撒羅尼迦前書，其中一個目的就是針對憂傷難過的會眾，安慰他們不要絕望難過：「至於已睡了的人，我們不願意你們不知道，恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣。」（帖前四13）保羅之所以這樣安慰，是因為他相信死去的親友會在基督裡復活，上主必將他們與耶穌一同帶來，然後才是存活的人。換言之，會眾不必擔心已去世的親友會錯過主的來臨，因為他們會比仍在世的人更靠近主。保羅的結論是，「所以，你們當用這些話彼此勸勉」（帖前四18），好好地繼續生活下去，如同他在書信隨後說：「所以，你們該彼此勸勉，互相造就，正如你們素常做的。」（帖前五11）。在帖撒羅尼迦前書第四章的這段經文裡，並沒有「撇下」，其中的「被提」一詞也不是馬太福音裡的「被取去」。
馬太福音二十四章36-44節，是第二十四章至第二十五章「橄欖山講論」裡的其中一段。橄欖山講論整體環繞上主的子民面對終末和等候耶穌的來臨，必須警醒和預備。這段經文的最後一句，「所以，你們也要預備，因為在你們想不到的時候，人子就來了。」（太二十四44），最能表達橄欖山講論的核心意義。
上主的子民之所以要警醒，出於沒有人能知道那日子何時來到。耶穌將臨是必然的，儘管不知道日子時辰，上主的子民、耶穌的跟從者必須警醒預備，就如遠古盜賊普遍，家主必須有所預備―警醒，不然就會有所損失。沒有預備的人，一如既往地過生活，照常吃喝嫁娶，並以這將臨的未來為可笑―這就是挪亞造方舟時的情境。直至挪亞一家進了方舟，洪水在人毫無準備下突然來臨。對不警醒和毫無準備的人而言，耶穌的來臨就如洪水般突如其來：「挪亞的日子怎樣，人子來臨也要怎樣。在洪水以前的那些日子，人照常吃喝嫁娶，直到挪亞進方舟的那日，不知不覺洪水來了，把他們全都沖去。人子來臨也要這樣。」（太二十四 37-39）洪水沖走不做準備的人，留下來的是挪亞一家。同樣，不警醒的人將被取去―兩個人在田裡，一個不在，一個留下。兩個女人推磨，一個不在，一個留下。如果洪水是個例子，被沖走的是個警戒，同樣，人子來臨的時候也這樣，不在的就是警戒。「你們要警醒，因為不知道你們的主哪一天來到。」（太二十四 42）在這個語境下，「被接去／被取去」是負面的，不是正面的。將這裡的「被接去」等同帖撒羅尼迦前書的「被提」，無論從詞彙、語境、上下文和經文的修辭目的來看，都顯得格格不入。
等候主的「來臨」或顯現，當思考的是如何預備迎接，而不是預備被接去、被提。被翻譯成「再臨」的中文一詞，原文詞彙意指君王或將領駕臨巡幸至某個地方，民眾就出去迎接歡慶的畫面，不是倖免於難的逃避或逃脫。馬太福音記述耶穌的講論，重點的確與保羅在帖撒羅尼迦前書的教導相互呼應及重疊，但說的不是被提和被接去，而是忠心的生活。耶穌說警醒，保羅說彼此勸勉，互相造就；耶穌說預備，保羅說正如你們素常做的。警醒預備不是緊張兮兮、患得患失地生活，而是像耶穌隨後在第二十五章所講一連串的比喻：忠心的僕人等候主人回來；有所預備的童女迎接新郎；甚至素常給有需要的人一杯涼水、加件衣服；探望艱困被囚的人，這些素常的工作，就是做在耶穌身上的工作，從保羅在今天新約另一段經課羅馬書第十三章的講法，是披戴基督，因為知道白晝將近，哪怕是黑夜已深的堅持和生活。「黑夜已深，白晝將近。所以我們該除去暗昧的行為，帶上光明的兵器。」（羅十三 12）
什麼是光明的兵器？是強大的軍備、導彈、核武？是偌大的經濟市場，還是因利益謀算而暗室操盤？在今日的舊約經課中，以賽亞先知書憧憬上主來臨的終末畫面，如此描述：
末後的日子，耶和華殿的山必堅立，超乎諸山，高舉過於萬嶺；萬國都要流歸這山。必有許多民族前往，說：「來吧，我們登耶和華的山，到雅各神的殿。他必將他的道教導我們，我們也要行他的路。」因為教誨必出於錫安，耶和華的言語必出於耶路撒冷。他必在萬國中施行審判，為許多民族斷定是非。他們要將刀打成犁頭，把槍打成鐮刀；這國不舉刀攻擊那國，他們也不再學習戰事。雅各家啊，來吧！讓我們在耶和華的光明中行走。（賽二 2-5）
以賽亞看見的，不僅是他所看見的，也是他希望萬國萬邦看見的、渴望的，是在上主的光明中行走。
對教會而言，什麼是光明的兵器？是驕人的數字、偉大的建築、熱鬧的特會、特異功能的奇事？如果我們等候的是迎接主的來臨，那麼如何學習在素常的生活裡體會主、像主、披戴主，就是最好的等候和預備―哪怕是黑暗已深的時候，因為白晝將近―不是緊張兮兮、患得患失、懼怕苦毒地在幽暗裡糾纏，而是在看似現實的黑暗裡，仍像在白晝光明中生活，那是最合宜的等候和預備。
怎樣才是披戴基督？保羅為羅馬的弟兄姊妹列出了指引：「黑夜已深，白晝將近。所以我們該除去暗昧的行為，帶上光明的兵器。行事為人要端正，好像在白晝行走。不可荒宴醉酒；不可好色淫蕩；不可紛爭嫉妒。總要披戴主耶穌基督，不要只顧滿足肉體，去放縱私慾。」（羅十三 12-14），這是讓在黑暗裡的人瞥見光明而有所盼望。等候預備不僅是你我個人的警醒，也會是見證。等候預備是在黑夜裡的見證，就好像當年柏林圍牆倒下之前，位於德國萊比錫市的聖尼古拉教堂（Nikolaikirche）在每週一晚上舉行的燭光禱告會。菲德利希．修雷美爾牧師（Pastor Friedrich Schorlemmer）正是根據以賽亞書將刀打成犁頭、把槍打成鐮刀的憧憬，而燃點蠟燭等候。禱告從幾個人開始，最後到了七萬人，見證了柏林圍牆的倒下。等候是期待和迎接光明，這不僅是個人的事，更是信仰群體的事，是信仰群體對上主來臨的信念和見證，哪怕是在黑夜裡―世人會因著從信仰群體、教會、耶路撒冷的見證，而瞥見上主來臨的榮光。
我喜樂，因人對我說：「我們到耶和華的殿去。」
耶路撒冷啊，我們的腳站在你門內。
耶路撒冷被建造，如同連結整齊的一座城。
眾支派就是耶和華的支派，上那裏去，按以色列的法度頌揚耶和華的名。
他們在那裏設立審判的寶座，就是大衛家的寶座。
你們要為耶路撒冷求平安：「願愛你的人興旺！
願你城中有平安！願你宮內得平靜！」
為我弟兄和同伴的緣故，我要說：「願你平安！」
為耶和華—我們神殿的緣故，我要為你求福！（詩一二二）
